Tribune publiée dans le FigaroVox le 17 juillet 2017.
«Il n’est pas digne d’étaler certains débats sur la place publique. J’ai pris des engagements. Je suis votre chef. Les engagements que je prends devant nos concitoyens, et devant nos armées, je sais les tenir. Je n’ai à cet égard besoin de nulle pression et de nul commentaire.»
Celui qui prononce ces mots durs ne s’appelle pas Charles de Gaulle. Un chef n’aurait pas dit ça. Celui qui recadre ainsi le chef d’état major des armées (CEMA) a obtenu 24 % – seulement – au premier tour de l’élection présidentielle. Depuis, à 39 ans, il a été élu Président de la République et, au fil des semaines, un autre visage se dessine. La campagne nous a montré celui d’un séducteur habile, soucieux de rassembler le plus largement possible, «en même temps» à droite et à gauche. Mais à la vérité, nous avons élu un inconnu. Avant lui, les Français n’ignoraient presque rien des grands traits de caractère de leur Président. Cette fois, nous découvrons en marchant la vraie nature du nouveau locataire de l’Élysée, l’autre visage de Jupiter. Celui qui affirme «je suis votre chef» n’avait jamais été placé en situation de commandement, jamais il n’avait été numéro un.
Dès lors, l’observation des premiers actes du «chef» qui «sait», par delà la mise en scène urbi et orbi de la geste présidentielle, se révèle très instructive, et pas nécessairement rassurante. À travers sa confrontation brutale et déséquilibrée avec le chef d’État major des armées, Emmanuel Macron croit utile de signifier qu’il dispose du pouvoir. Curieux rappel en vérité, car sous la V° République, qui doute de l’étendue du pouvoir et des prérogatives du chef de l’État français? Personne. Alors à quoi bon? Veut-il tuer dans l’œuf toute velléité de contestation, voire simplement toute forme de discussion contradictoire? Tout le laisse penser ; de la même façon, nous imaginons qu’avec cette exécution en place publique du CEMA, Emmanuel Macron vise tous ceux qui seraient tentés de le contrarier, puisqu’il n’a «besoin de nulle pression et de nul commentaire». En ligne de mire, tous ceux qui procèdent de son autorité, et plus spécialement les directeurs d’administration qu’il a mis sous tension depuis son arrivée, avec la menace du spoil system.
Il n’aura donc pas fallu attendre longtemps pour voir le masque tomber. La bascule s’est faite au soir du deuxième tour des élections législatives. Comme il n’y a plus aucune parcelle de pouvoir à conquérir via les urnes, inutile pour Emmanuel Macron de persister dans la voie du charme et du «en même temps» ; il peut se débarrasser du gant de velours. Mais dispose-t-il vraiment d’une main de fer? Le chantier des réformes à mener est tel que nous espérons voir la même fermeté s’exercer lorsque les premières vraies difficultés surgiront. Car si le CEMA n’a pas d’autre choix que d’obéir ou de se démettre, il n’en ira pas de même avec la jeunesse, la rue, ou encore les syndicats.
L’abus d’autorité peut masquer une faiblesse, ou bien refléter une certaine ivresse du pouvoir. Grisé par tant de puissance et l’image hypertrophiée renvoyée par le miroir médiatique, le meilleur des hommes peut se laisser aller à croire qu’il peut tout imposer, tout régler, tout dicter par sa seule volonté. Mais il faudra tout de même qu’à un moment ou à un autre, Emmanuel Jupiter Macron revienne sur terre et se familiarise avec un exercice maîtrisé du pouvoir et ses contingences.
Il lui faudra d’abord accepter de composer, car aucun bon pouvoir ne s’exerce dans la durée sans contre-pouvoir, et si les hauts-fonctionnaires, et les chefs militaires, ont le devoir d’obéir, ils ont le droit d’en remontrer à l’autorité politique. A condition, bien sûr, que cette dernière en accepte le principe. Hélas, il y a bien longtemps que ce n’est plus le cas, et la Nation toute entière s’en ressent. Cet équilibre est pourtant essentiel, et nous étions fondés à espérer que le renouveau démocratique promis par Emmanuel Macron le restaurerait. Il semblerait que rien ne change, et le Président de la République – qui dit aimer «le sens du devoir et de la réserve» -, comme ses prédécesseurs, préfère confondre les mots obéissance et soumission. C’est sans doute plus confortable, et même gratifiant pour l’égo. Mais l’homme étant pas nature faillible, si personne ne peut conseiller «le prince», ou le contredire, nous pouvons craindre des lendemains difficiles.
En second lieu, le Président devra apprendre à utiliser son autorité à bon escient afin de faire reposer son pouvoir sur le plus essentiel des principes de gouvernement: la confiance. Car c’est bien là que réside le grand pêché d’Emmanuel Macron dans sa confrontation avec le CEMA. Autorité et confiance ne vont pas de pair, et disposer du pouvoir ne se traduit pas ipso facto par capacité d’entrainement. D’autant que si on les braque, les capacités de résistances et d’inertie de l’administration et des Français sont immenses. Ainsi, plutôt que d’attaquer frontalement le CEMA, pourquoi le Président de la République n’a-t-il pas fait œuvre de pédagogie? Dans son allocation prononcée à l’Hôtel de Brienne, devant la fine fleur militaire de la Nation, d’autres mots auraient pu produire un effet bien différent. Voilà, par exemple, ce qu’aurait pu dire un chef fédérateur et inspiré par le renouveau des pratiques politiques: «J’ai n’ai rien perdu de vos débats et de vos inquiétudes, et je les entends. J’ai pleinement conscience des difficultés qui découlent de ces ajustements budgétaires année en cours, soyez-en persuadés. Mais nous n’avons pas le choix. Les efforts à court terme que le Gouvernement et moi vous demandons d’accomplir sont indispensables pour restaurer le crédit de la parole française sur la scène européenne. Il en va de la relance du projet européen avec nos partenaires. Les enjeux sont immenses, à la hauteur des attentes de nos compatriotes et des défis de ce siècle incertain à bien des égards. A l’évidence, ces efforts à court terme seront récompensés à long terme, nous nous y retrouverons tous, y compris nos armées dont j’assume le commandement en chef, et pour lesquelles j’ai le plus grand respect. Faites-moi confiance, vous ne serez ni déçus, ni trahis, je m’y engage solennellement devant vous.»
Voilà ce que nous aurions dû entendre, ce que nous aurions aimé entendre, ce qui aurait pu rassurer et clore le débat, redonner le sens et le souffle nécessaires, et motiver chacun sur l’objectif. Au lieu de cela, Emmanuel Macron se contente d’une nouvelle victoire à la Pyrrhus, en écrasant plus petit que lui. Mais à force de vaincre sans péril, il se pourrait bien qu’à la fin, il n’y ait ni triomphe, ni gloire.
